Kerri Sackville explica por que sua memória é como um catálogo

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Quando eu era criança, um professor contou à minha turma uma parábola sobre um homem e uma mosca. O homem era um homem mau, dizia a história, e como punição pelos seus pecados, Deus enviou uma mosca na orelha do homem. A mosca voou para o cérebro do homem, onde zumbiu até o homem enlouquecer.

Todos os dias vivemos milhares de micromomentos e nossas mentes não conseguem reter cada um deles. Crédito: ISTOCK

Eu era apenas uma garotinha e a história teve um impacto profundo. A partir daquele momento, fiquei com medo da síndrome do Crazy Fly Brain. Fiquei vigilante durante o dia, alerta a todos os insetos que se aproximavam da minha cabeça. À noite, eu dormia com os lençóis enrolados protetoramente nas orelhas. Tornou-se uma fobia genuína; Não consegui dormir com os ouvidos descobertos durante pelo menos 20 anos.

Felizmente, não tenho mais medo da psicose induzida por insetos. Mas fico maravilhado com o impacto que experiências aleatórias podem ter em nossas vidas. Devo ter ouvido dezenas de histórias e lido dezenas de livros na escola, mas este pequeno conto é aquele de que me lembro. Esqueci o enredo de Watership Down, não consigo nomear nenhum dos Famous Five, mas não conseguiria esquecer a história do Crazy Fly Brain, mesmo que tentasse.

A memória é complexa e aleatória. Todos os dias vivemos milhares de micromomentos e nossas mentes não conseguem reter cada um deles. Nosso cérebro os examina, descarta a maioria imediatamente e seleciona alguns para serem transferidos para a memória de longo prazo.

Experiências com forte impacto emocional têm mais chances de serem lembradas, mas às vezes as coisas permanecem sem motivo óbvio. Minha memória é menos como um catálogo e mais como a garagem de um colecionador. Existem algumas joias lá, alguns itens funcionais que você esperaria e uma tonelada de probabilidades bizarras e totalmente aleatórias.

Posso navegar pela minha garagem e encontrar alguns momentos realmente especiais. Dessa vez, superei os nervos para cantar um solo em uma peça da escola. O dia em que ganhei um grande prêmio e fiquei emocionado quando o diretor chamou meu nome. No momento em que minha paixão de oito anos ficou ao meu lado enquanto largava o lenço. (“Se eu tivesse o lenço, teria deixado-o cair atrás de você”, ele sussurrou – ainda uma das coisas mais românticas que já ouvi.)

Posso desenterrar algumas memórias traumáticas. O dia em que nossa casa foi roubada enquanto minha irmã estava em casa. A briga horrível que tive com meu melhor amigo.

E, claro, posso desenterrar algumas memórias traumáticas. O dia em que nossa casa foi roubada enquanto minha irmã estava em casa. A briga horrível que tive com meu melhor amigo. E quando prendi meu dedo anelar na dobradiça do portão, alguém abriu o portão e a parte superior do meu dedo foi cortada ao meio. (“Parece um coração!” minha mãe me disse, depois que ele sarou. “Seu dedo parece um vagabundo”, disseram as crianças da escola.)

Mas também me lembro de outros trechos aparentemente aleatórios da minha infância, momentos que não parecem nada significativos ou emocionais. Combinei uma calça de veludo vermelho com um suéter vermelho. A enorme banheira rosa da minha avó rodeada de sabonetes minúsculos. O cheiro do perfume da minha mãe. Um anúncio do Zoológico de Taronga. Um anúncio do uísque Dewar's. (Lembro-me de um número alarmante de anúncios.)

Somos aquilo em que pensamos o dia todo, diz o ditado. E é claro que tem que ser verdade. O que mais poderíamos ser, além de nossos pensamentos e sentimentos? E o que mais são as nossas vidas senão as memórias que retemos?

Mas por que eles são tão aleatórios? Eu poderia estar revisitando trechos de poesia ou momentos de ternura com mamãe. Em vez disso, estou recitando anúncios de uísque escocês e refletindo sobre moscas satânicas que levam as pessoas à loucura.

E não sou o único com um conjunto de memórias estranhamente selecionado. Pedi à minha filha mais nova que compartilhasse um momento especial que causou um impacto profundo nela. Achei que ela se lembraria de alguma sabedoria que eu havia transmitido, ou de um momento familiar compartilhado, ou de um triunfo, ou de tristeza.

“Minha professora do 2º ano nos disse que era importante ter uma boa postura”, disse ela. “Eu estou em pé desde então.”

Ah, bem, pensei. Pelo menos é mais útil do que um anúncio do uísque Dewar's.